¿Se puede desintoxicar del alcohol en casa?

La respuesta corta

Algunas personas pueden dejar de beber en casa. Otras pueden morir en el intento. La diferencia no es la fuerza de voluntad ni las ganas de lograrlo, y no es algo que usted pueda juzgar desde adentro. Depende de cuánta dependencia física ha desarrollado su cuerpo, y existen señales concretas que un clínico puede evaluar.

El alcohol es una de las pocas sustancias cuya abstinencia puede ser mortal por sí sola. La abstinencia de opioides es muy dura, pero rara vez mata por sí sola; el mayor peligro llega en los días siguientes, cuando la tolerancia baja y una dosis antigua puede ser una sobredosis. La del alcohol y la de las benzodiacepinas como el Xanax son las que sí pueden hacerlo, junto con otros sedantes-hipnóticos como los barbitúricos y el GHB, porque actúan sobre el mismo sistema cerebral, y retirarlo de golpe puede provocar convulsiones y un cuadro llamado delirium tremens.

Quién no debe intentarlo en casa

Si algo de esto aplica, la respuesta es un entorno supervisado:

• Ha tenido antes una convulsión por abstinencia o delirium tremens
• Bebe a diario y amanece con temblores, sudoración o náuseas hasta que vuelve a beber
• Lleva años bebiendo en exceso, o tiene más de sesenta y cinco años
• También toma benzodiacepinas, medicamentos para dormir u otros sedantes
• Tiene enfermedad hepática o cardíaca, diabetes no controlada o epilepsia
• Tiene depresión grave, pensamientos suicidas o síntomas psiquiátricos inestables
• Vive solo y nadie se daría cuenta si empeora

Las dos primeras son las más importantes. Además existe un fenómeno llamado “kindling”: cada abstinencia sin tratar tiende a ser peor que la anterior. Alguien que intenta dejarlo de golpe por cuarta vez corre más riesgo que la primera vez, aunque beba la misma cantidad.

Cómo se ve el peligro

Los síntomas suelen empezar entre seis y doce horas después del último trago: temblor, sudoración, ansiedad, náuseas, insomnio. El riesgo de convulsiones es mayor durante el primer o segundo día. El delirium tremens, que combina confusión con fiebre, agitación y taquicardia, suele aparecer entre las cuarenta y ocho y las setenta y dos horas, y es la parte que mata. En estudios antiguos sin tratamiento, la mortalidad del delirium tremens rondaba uno de cada siete casos; con tratamiento moderno es una fracción pequeña de eso. El tratamiento es la variable.

Sí existe una versión supervisada de hacerlo en casa

Aquí está la parte que suele perderse. La elección real no es “hospital o solo en mi apartamento”. El manejo ambulatorio de la abstinencia, a veces llamado desintoxicación ambulatoria, es un nivel de atención legítimo: usted duerme en casa, pero un clínico lo evalúa, le receta medicamento y lo ve a diario o casi a diario mientras pasa la fase aguda. Es apropiado para personas de bajo riesgo que tienen a un adulto sobrio acompañándolas y pueden acudir a las citas.

Quien decida entre eso y una cama hospitalaria revisará su historial de consumo, preguntará por abstinencias previas, tomará signos vitales y con frecuencia medirá los síntomas con una escala estándar. Suele recetar una benzodiacepina de forma pautada, más tiamina, que previene una complicación neurológica grave y se administra antes de cualquier cosa azucarada. Nada de eso existe en un plan que consiste en terminarse lo que hay en casa y esperar.

Por qué reducir por cuenta propia suele fallar

Hay quien intenta reducir con cerveza o bajando el número de tragos cada día. Funciona para unas pocas personas con mucha estructura y apoyo. Falla para la mayoría, porque la sustancia que se está racionando es la misma que deteriora el juicio necesario para racionarla, y porque una reducción que se estanca solo alarga la ventana de riesgo. Si el plan es reducir, debe ser una pauta de medicamento escrita por un profesional, no un horario de tragos que usted mismo se fija.

Qué hacer hoy en Nueva Jersey

• Llame a su médico o a un centro de atención urgente y describa su consumo con honestidad, incluidos los temblores matutinos si los tiene. Para ellos es una conversación médica de rutina.
• Vaya a una sala de emergencias si los síntomas ya empezaron y están empeorando. Cualquier hospital de Nueva Jersey puede tratarlo.
• Llame al Centro de Acceso a Adicciones IME del estado: 1-844-276-2777 (24/7) si tiene NJ FamilyCare o no tiene seguro; es la entidad que coloca a las personas en tratamiento de Medicaid o financiado por el estado. Periscope Behavioral Health ((888) 313-3583, la línea de admisiones de nuestra empresa editora) también puede ayudarle a encontrar un centro con licencia.
• Llame a ReachNJ: 1-844-732-2465 o a Periscope Behavioral Health ((888) 313-3583) si no sabe por dónde empezar.

El estado migratorio no impide recibir atención de emergencia, y el tratamiento financiado por el estado a través del IME atiende a las personas sin importar su situación. Pregunte directamente y no deje que la duda detenga la llamada.

Después de la fase aguda

La desintoxicación estabiliza el cuerpo; no trata la adicción. El octavo día, beber seguirá teniendo sentido para su cerebro, y por eso importa más lo que viene después que la desintoxicación misma. La naltrexona y otros medicamentos ayudan de forma real a personas con trastorno por consumo de alcohol, y la atención ambulatoria estructurada es lo que convierte una semana difícil en un cambio duradero. Vea nuestras guías de seguros y la guía de cuidado posterior.