Desintoxicación durante el embarazo: lo que dicen las guías sobre los opioides, el alcohol y las benzodiacepinas

¿Se puede hacer una desintoxicación durante el embarazo?

Depende de la droga, y con los opioides la respuesta va en contra del instinto.

Con los opioides, el tratamiento recomendado en el embarazo no es la desintoxicación. Es la metadona o la buprenorfina, empezadas lo más temprano posible en el embarazo. Con el alcohol, la abstinencia se tiene que manejar con atención médica, considerando el tratamiento con internación y con la participación de un obstetra. Con las benzodiacepinas, la primera regla es no dejarlas de golpe.

Querer sacar toda droga del cuerpo antes de que llegue el bebé es un instinto razonable. Con los opioides, actuar según ese instinto puede ponerlos en riesgo a los dos.

Por qué no se recomienda la desintoxicación de opioides en el embarazo

Los CDC y dos sociedades médicas llegan a la misma conclusión. Los CDC (en inglés) dicen que, para las mujeres embarazadas con trastorno por consumo de opioides, se prefiere el medicamento antes que el manejo de la abstinencia con una reducción gradual, y que hay posibles riesgos para la mujer y para el feto si ella entra en abstinencia. La guía de 2020 de ASAM (en inglés) dice que las mujeres embarazadas con dependencia física de los opioides deben recibir tratamiento con metadona o buprenorfina, en lugar del manejo de la abstinencia o de la orientación sola. La opinión del comité de ACOG y ASAM (en inglés) dice que el medicamento agonista opioide es la terapia recomendada y que la abstinencia se asocia con tasas altas de recaída.

El peligro está en la recaída. La abstinencia de opioides rara vez es mortal por sí sola, aunque la tolerancia baja en cuestión de días, así que volver a la dosis de antes puede ser mortal. Con el fentanilo que circula en Nueva Jersey, nadie puede saber siquiera cuál es la dosis de antes.

La misma opinión del comité deja una puerta abierta: si una paciente no acepta el medicamento o no lo tiene disponible, se puede considerar una abstinencia con supervisión médica, a cargo de un médico con experiencia en el tratamiento de adicciones durante el embarazo y con el consentimiento informado de ella. Esa es una excepción con supervisión. No es dejarlo por su cuenta.

Lo que no debe hacer

• No deje los opioides de golpe por su cuenta.
• No empiece la buprenorfina por su cuenta después del fentanilo; vea abstinencia precipitada.
• No espere a una consulta prenatal que está a semanas de distancia. Los programas que atienden a mujeres y que reciben fondos de la subvención en bloque del estado deben darles prioridad a las mujeres embarazadas; vea más abajo.

La metadona en el embarazo

La metadona se da a través de programas de tratamiento de opioides. La guía de 2020 de ASAM agrega algunos puntos propios del embarazo que conviene conocer antes de la primera visita:

• Puede ser recomendable empezar la metadona o la buprenorfina en un hospital, sobre todo en el tercer trimestre.
• A medida que avanza el embarazo, los niveles de metadona en la sangre bajan y el cuerpo la elimina más rápido, así que pueden hacer falta dosis más altas o divididas. Tomarla dos veces al día funciona mejor, pero puede no ser práctico en una clínica.
• Después del parto, puede ser necesario ajustar la dosis, por lo general hacia abajo.
• La atención debería compartirse entre un profesional clínico con experiencia en obstetricia y otro con experiencia en el tratamiento del trastorno por consumo de opioides.

La opinión del comité dice lo mismo sobre el tercer trimestre y agrega que no todas las mujeres necesitan un aumento de dosis. Una dosis que funcionaba al principio del embarazo puede dejar de alcanzar más adelante. Dígalo cuando pase; es el embarazo cambiando cómo actúa la metadona, no un fracaso.

La buprenorfina en el embarazo

Desde que en 2023 se eliminó la exención federal X (X-waiver) (en inglés), cualquier profesional cuyo registro de la DEA incluya la Lista III puede recetar buprenorfina, así que se puede empezar en una consulta en el consultorio. Las guías anteriores preferían en el embarazo el producto que solo contiene buprenorfina. La opinión de ACOG y ASAM (en inglés) señala que los estudios de la combinación de buprenorfina y naloxona no encontraron efectos adversos, y la actualización de práctica clínica de 2025 (en inglés) de ACOG dice que los profesionales clínicos pueden recetar la buprenorfina sola o combinada con naloxona. Nuestra guía sobre Suboxone, Subutex y Sublocade explica las presentaciones.

Si queda embarazada mientras toma naltrexona, ASAM dice que puede ser apropiado dejarla si usted y el profesional clínico están de acuerdo en que el riesgo de recaída es bajo; si ese riesgo es real, se debería considerar la metadona o la buprenorfina.

¿Mi bebé va a pasar por una abstinencia?

Es posible, y se puede tratar. La opinión de ACOG y ASAM (en inglés) describe el síndrome de abstinencia neonatal como una afección esperada y tratable, que se ve en el 30 al 80 por ciento de los bebés que nacen de mujeres que toman medicamento agonista opioide. El resumen de la opinión (en inglés) dice que un profesional de pediatría debe vigilar ese síndrome en los bebés expuestos a opioides. Los CDC (en inglés) aconsejan planear el parto en un hospital que pueda vigilar y tratar la abstinencia del recién nacido; pregunte en el suyo con tiempo.

A muchas madres se les anima a amamantar. ASAM dice que a las madres que toman metadona o buprenorfina se les debe animar a amamantar, a menos que otra razón lo impida, y la opinión del comité agrega la condición de que la madre esté estable y no consuma drogas ilegales.

La abstinencia de alcohol durante el embarazo

El alcohol es distinto: no hay un medicamento sustituto que se pueda seguir tomando, así que la abstinencia se tiene que manejar. La guía de ASAM sobre la abstinencia de alcohol (en inglés) es específica:

• Se debe considerar el tratamiento con internación para toda paciente embarazada que necesite manejo de la abstinencia de alcohol, y ofrecérselo a cualquiera que tenga una abstinencia por lo menos moderada (un puntaje de 10 o más en la escala CIWA-Ar).
• Se debe consultar a un obstetra. Puede estar justificada la vigilancia fetal por el riesgo de desprendimiento de la placenta, de parto prematuro y de sufrimiento o muerte fetal.
• Las benzodiacepinas y los barbitúricos son los medicamentos de elección. La guía dice que el riesgo en el primer trimestre parece pequeño y que lo superan los riesgos del trastorno del espectro alcohólico fetal y de una abstinencia grave en la madre.
• No se recomienda el ácido valproico en el embarazo.
• Al final del embarazo se prefiere una benzodiacepina de acción corta, y a un bebé que nace poco después se le debe revisar por si tiene sedación o abstinencia.

La guía también les indica a los profesionales clínicos que traten las náuseas, el dolor de cabeza, la ansiedad y el insomnio de una paciente embarazada como síntomas de abstinencia que van a mejorar con el tratamiento, y no como molestias comunes del embarazo. Nuestra línea de tiempo de la abstinencia de alcohol explica cómo avanza la abstinencia.

Las benzodiacepinas durante el embarazo

No deje una benzodiacepina de golpe porque se enteró de que está embarazada. La ficha técnica de Xanax (en inglés) advierte que dejarla de golpe o bajar la dosis rápido después de un uso continuo puede causar reacciones de abstinencia que pueden poner en peligro la vida, y pide una reducción gradual.

La ficha también dice que el uso al final del embarazo puede hacer que el recién nacido nazca sedado o con abstinencia, y que los estudios observacionales publicados no muestran una relación clara con defectos de nacimiento mayores. Esos dos datos apuntan en la misma dirección: el plan les corresponde a quien receta y al obstetra, juntos. Nuestra guía sobre la abstinencia de Xanax explica la reducción gradual.

Después del nacimiento del bebé

Los meses después del parto tienen su propio riesgo. La opinión del comité (en inglés) dice que las mujeres con trastorno por consumo de opioides recaen mucho más después del parto que durante el embarazo, y que las mujeres con trastorno por consumo de opioides que acaban de dar a luz deben recibir capacitación sobre sobredosis. Aquí importa seguir con el medicamento. Estudios de cohortes combinados en el BMJ (Sordo, 2017) y en JAMA Psychiatry (Santo, 2021) encontraron tasas de muerte por todas las causas de más o menos la mitad, o menos, durante el tiempo con metadona o buprenorfina que durante el tiempo sin ellas.

Tenga naloxona en la casa y asegúrese de que otro adulto sepa dónde está. Nuestra guía sobre la naloxona para familias explica cómo conseguirla en Nueva Jersey.

¿Pedir ayuda significa que intervendrán los servicios de protección infantil?

Recibir tratamiento no deja a un bebé fuera de las reglas de Nueva Jersey para los recién nacidos. Los hospitales deben notificar a la División de Protección y Permanencia de Niños de Nueva Jersey (DCP&P, por sus siglas en inglés: Division of Child Protection and Permanency) sobre los recién nacidos afectados por el consumo de sustancias o por la abstinencia de drogas, y eso incluye a un bebé con abstinencia de metadona o de buprenorfina que fue recetada. Una notificación no es, por sí sola, una acusación de abuso o negligencia. Primero, DCP&P decide si lo es. Si lo es, la política de DCP&P dispone que un trabajador social del caso empiece una investigación antes de que el bebé salga del hospital. Si no lo es, la división le ofrece servicios a la familia de forma voluntaria (en inglés). La política de DCP&P también dispone que se haga un Plan de Cuidado Familiar (Family Care Plan) para cada recién nacido afectado por sustancias que se le refiera, que cubra los servicios para los padres y el bebé, el sueño seguro, la seguridad del asiento para el auto y el almacenamiento seguro de los medicamentos.

El tratamiento ayuda en los dos lados de ese proceso. Según la División de Servicios de Salud Mental y Adicciones (en inglés) del estado, los contratos para el tratamiento de mujeres y sus programas para embarazadas y para madres y padres exigen un Plan de Cuidado Seguro (Plan of Safe Care) para las clientas embarazadas y las que acaban de dar a luz, hecho antes del nacimiento siempre que sea posible, para coordinar los servicios para la madre, el bebé y la familia. La política de DCP&P dice que su trabajador social revisa y actualiza un plan que la familia ya tenga.

Además, hay un fallo de 2014. La Corte Suprema de Nueva Jersey (en inglés) determinó que, salvo circunstancias excepcionales, una determinación de abuso o negligencia no puede basarse solamente en la abstinencia de metadona de un recién nacido cuando la madre participó en un programa de tratamiento legítimo (bona fide), recetado por un profesional con licencia a quien ella le informó todo por completo.

Eso no es una promesa sobre ningún caso en particular, y esto no es asesoría legal. Es una razón por la que el camino del tratamiento también es el camino más seguro. ASAM dice que las leyes que castigan a las mujeres por el consumo de sustancias y por buscar tratamiento las alejan de la atención prenatal y empeoran los resultados, y ACOG dice que un enfoque sin sanciones penales es el que tiene más probabilidades de ayudar a los bebés y a las familias.

Ayuda para personas embarazadas en Nueva Jersey

• Admisión con prioridad. Según las reglas federales para los programas que reciben fondos de la subvención en bloque del estado para el consumo de sustancias, 45 CFR 96.131 (en inglés), los programas que atienden a mujeres deben darles preferencia a las mujeres embarazadas en la admisión, y un programa sin lugar debe referirlas al estado. Nueva Jersey exige que las agencias de tratamiento de su red de pago por servicio les ofrezcan a las clientas embarazadas y a los clientes con hijos servicios provisionales, incluidos manejo de casos, referidos y medicamento si hace falta, dentro de las 48 horas, mientras esperan la admisión.
• Maternal Wraparound Program (M-WRAP), o programa de apoyo integral para madres. Un programa de DMHAS de manejo intensivo de casos, servicios integrales y apoyo de pares en la recuperación para personas con un trastorno por consumo de sustancias, durante el embarazo y hasta un año después del parto.
• Integrated Opioid Treatment and Substance Exposed Infants (IOT-SEI), o tratamiento integrado de opioides y bebés expuestos a sustancias. Cinco programas financiados por el estado que combinan la atención prenatal y obstétrica, el tratamiento de opioides con medicamento, el cuidado del recién nacido y el manejo de casos para mujeres embarazadas con trastorno por consumo de opioides.
• NJ FamilyCare en el embarazo. El estado indica cobertura para mujeres embarazadas con ingresos familiares de hasta el 205 por ciento del nivel federal de pobreza que sean ciudadanas estadounidenses o inmigrantes con presencia legal, y enumera otros programas (en inglés) para la atención prenatal, la atención de emergencia, incluidos el trabajo de parto y el parto, y las cuentas del hospital.

Pida M-WRAP e IOT-SEI por su nombre cuando llame al IME o a ReachNJ, y diga “estoy embarazada” en la primera frase para que el programa pueda aplicar las reglas de prioridad.

En Nueva Jersey

Según la ley de Nueva Jersey P.L.2017, c.28, los planes totalmente asegurados de Nueva Jersey y los planes de beneficios de salud para empleados del estado y de las escuelas (State Health Benefits Program y School Employees’ Health Benefits Program) no pueden exigir autorización previa para los primeros 180 días por año de plan de tratamiento dentro de la red que su propio médico, psicólogo o psiquiatra considere médicamente necesario, ni, durante esos mismos 180 días, para los medicamentos recetados para pacientes ambulatorios que tratan el trastorno por consumo de sustancias, como la buprenorfina y la naltrexona, cuando ese profesional los considere médicamente necesarios. Los planes de empleador autofinanciados, Medicare y Medicaid no están cubiertos por esa regla; verifique con su plan.

NJ FamilyCare cubre la buprenorfina, la metadona y la naltrexona. La desintoxicación residencial se autoriza a través del IME para la mayoría de los afiliados, y está previsto que la atención residencial y los programas de tratamiento de opioides pasen a los planes de salud de NJ FamilyCare en enero de 2027. La guía de desintoxicación de opioides y la guía de desintoxicación de alcohol enumeran los programas con licencia de Nueva Jersey.

Si quiere ayuda independiente de nosotros, el Centro de Acceso a Adicciones IME del estado (1-844-276-2777) evalúa a residentes con NJ FamilyCare o sin seguro y los refiere a tratamiento, y ReachNJ, la línea estatal de tratamiento, atiende en el 1-844-732-2465. Periscope Behavioral Health, que publica este sitio, abrirá una desintoxicación médica en Hammonton, condado de Atlantic, prevista para el verano de 2027. Hasta que abra, la línea de admisiones de nuestra empresa editora, Periscope Behavioral Health ((888) 313-3583), puede hablar de opciones en Nueva Jersey y Florida, incluidos los centros que opera Periscope. Lo que cubre un plan depende del plan y de si el centro está dentro de la red.

Qué decir en la primera llamada

1. “Estoy embarazada”, y de cuántas semanas.
2. Qué consume, cuánto y cuándo fue la última vez, incluidos el alcohol, las pastillas y cualquier cosa de la que no esté segura.
3. Si ya toma metadona, buprenorfina o naltrexona.
4. Quién la atiende en el control prenatal, o que todavía no tiene a nadie.

No necesita tener nada de esto resuelto antes de llamar. Si al principio lo único que puede decir es “estoy embarazada y estoy consumiendo”, eso basta para empezar.