Desintoxicación de alcohol en Nueva Jersey: adónde ir y quién paga

Por qué la abstinencia de alcohol requiere atención médica

El alcohol es una de las pocas sustancias cuya abstinencia puede poner en riesgo la vida. Una minoría de las personas con abstinencia de alcohol desarrolla delirium tremens (DT), una emergencia médica que puede ser mortal sin tratamiento (Schuckit, N Engl J Med 2014). MedlinePlus indica ir a la sala de emergencias o llamar al 911 si aparecen convulsiones, fiebre, confusión grave, alucinaciones o latidos irregulares del corazón (MedlinePlus). Si alguna de esas cosas está pasando ahora, deje de leer y llame al 911.

Línea de tiempo de la abstinencia de alcohol

• 6–12 horas: temblor, ansiedad, insomnio, sudoración, náuseas leves.
• 12–24 horas: posibles alucinaciones auditivas o visuales.
• 12–48 horas: las convulsiones por abstinencia son más probables, con el riesgo más alto alrededor de las 24 horas.
• 48–96 horas: es cuando más a menudo empieza el delirium tremens, que puede empezar incluso el día 7 a 10; suele durar de 2 a 3 días y requiere vigilancia médica 24/7.
• 5–7 días: en la mayoría de las personas, los síntomas agudos han bajado mucho; los síntomas posagudos pueden durar semanas.

Para ver el curso hora por hora, incluido por qué el tramo más peligroso llega después de que los primeros síntomas se calman, consulte la línea de tiempo de la abstinencia de alcohol.

Cómo mide la gravedad el personal de desintoxicación: la CIWA-Ar

El personal de desintoxicación mide la abstinencia de alcohol con una escala, la mayoría de las veces la CIWA-Ar, una lista de 10 síntomas como temblor, sudoración, ansiedad, agitación y desorientación (Sullivan et al., 1989). Un puntaje más alto significa una abstinencia peor. La guía de 2020 de la ASAM sobre la abstinencia de alcohol usa estos rangos como ejemplos:

La propia guía hace dos advertencias. Los puntos de corte varían en la literatura médica, y dónde trazar las líneas queda a criterio del clínico. Además, un puntaje de gravedad muestra cómo está alguien en este momento, por lo que la ASAM dice que no debe usarse solo para elegir un nivel de atención. Un puntaje bajo el primer día no descarta un delirio el tercer día o después (ASAM 2020, tabla 1 y recomendación III.3). Por eso el historial importa tanto como el puntaje.

Desintoxicación de alcohol en hospital, con internación o ambulatoria: quién necesita cuál

La ASAM dice que el nivel de atención debe basarse en los síntomas actuales, el riesgo de una abstinencia grave o complicada, y el apoyo y la situación de vivienda de la persona. También dice que la abstinencia de alcohol “por lo general se puede manejar de forma segura en un entorno ambulatorio” en personas con factores de riesgo limitados o atenuados (recomendación III.1). Estos son los factores de riesgo que enumera (recomendaciones II.5 y II.6):

• Una convulsión por abstinencia o un delirium tremens en el pasado. La ASAM señala que la evidencia detrás de este factor es sólida.
• Muchos episodios de abstinencia en el pasado, o beber mucho, todos los días y durante mucho tiempo.
• Una enfermedad médica o quirúrgica grave, sobre todo una lesión cerebral traumática.
• Tener más de 65 años.
• Una convulsión durante esta abstinencia, o el corazón acelerado, la presión alta o sudoración intensa al llegar.
• Dependencia de benzodiacepinas u otros sedantes, o consumo de otras drogas.
• Síntomas de abstinencia mientras todavía hay alcohol en la sangre.
• Síntomas psiquiátricos activos de gravedad moderada.

Varios factores de riesgo juntos aumentan el riesgo más que uno solo (II.7).

Desintoxicación de alcohol ambulatoria

Usted duerme en su casa y ve a un clínico, por lo general todos los días y hasta cinco días después del último trago, para controles y medicamentos (ASAM IV.1). El nivel 1-WM de la ASAM no tiene monitoreo prolongado en el lugar y puede funcionar desde un consultorio médico. El nivel 2-WM agrega horas de monitoreo en el lugar. MedlinePlus dice que la atención ambulatoria requiere que alguien se quede con usted y lo vigile. Es adecuada para personas con abstinencia leve o moderada, sin convulsiones ni DT recientes, con salud estable y con alguien confiable en casa.

Para algunas personas, la atención ambulatoria no es el entorno correcto. La tabla de ubicación de la ASAM califica cualquier desintoxicación ambulatoria como inapropiada para una abstinencia complicada, una condición médica o psiquiátrica que necesita tratamiento con internación, un problema médico de moderado a grave que podría volverse inestable, no poder tomar medicamentos por boca, síntomas psiquiátricos graves o deterioro cognitivo, la falta de transporte o de vivienda, o un riesgo inminente de daño. Califica el nivel 1-WM como inapropiado, entre otras cosas, para una abstinencia grave, una convulsión o un DT reciente, una posible lesión en la cabeza o la dependencia de benzodiacepinas (ASAM 2020, tabla 2). Si los síntomas empeoran en casa, el programa debe pasarlo a un nivel más alto (IV.5).

Desintoxicación de alcohol con internación (residencial), nivel 3.7-WM

Es un centro con licencia, con enfermería las 24 horas y médicos disponibles, y es lo que la mayoría de la gente en Nueva Jersey entiende por “desintoxicación de alcohol con internación”. Es adecuada para alguien que no está seguro en casa: una convulsión o un DT en el pasado, abstinencia de moderada a grave, otras sustancias de por medio, un intento ambulatorio que fracasó o no tener un lugar seguro donde pasar la abstinencia. Durante las primeras 24 horas, mientras la abstinencia es de moderada a grave, la ASAM pide que el personal vuelva a evaluar al paciente cada 1 a 4 horas (recomendación V.1).

Desintoxicación en hospital

La guía de la ASAM no elige entre la atención residencial y la internación en un hospital. Deja esa decisión a los clínicos. Lo que sí dice apunta a un hospital en algunas situaciones: el delirio por abstinencia de alcohol “a menudo requiere la admisión a una unidad de cuidados intensivos o críticos” (VI.7); una enfermedad médica o psiquiátrica que necesita tratamiento con internación; y un riesgo activo de suicidio, que requiere un entorno preparado para eso, a menudo una unidad psiquiátrica con internación que también ofrece manejo de la abstinencia (III.2). Si la abstinencia ya es peligrosa, vaya a la sala de emergencias. Las unidades de desintoxicación de hospital que aparecen abajo también admiten personas por abstinencia.

Si está embarazada

La ASAM dice que se debe considerar el tratamiento con internación para toda paciente embarazada que necesite manejo de la abstinencia de alcohol, y ofrecerlo a quien tenga al menos una abstinencia moderada (CIWA-Ar de 10 o más), con la consulta de un obstetra (recomendaciones VII.27 y VII.29). Diga que está embarazada en la primera llamada.

Qué pasa en una desintoxicación médica de alcohol

Los centros de desintoxicación con licencia en Nueva Jersey usan herramientas validadas, como el protocolo CIWA-Ar, para medir la gravedad de la abstinencia cada pocas horas, y tratan con benzodiacepinas, tiamina y, según haga falta, líquidos por vía intravenosa, folato y magnesio. El diazepam, el lorazepam y el clordiazepóxido son las benzodiacepinas que más se usan; la ASAM no encuentra que ninguna sea más eficaz que otra y dice que se prefieren las de acción prolongada (V.19). La ASAM señala las benzodiacepinas como tratamiento de primera línea para la abstinencia moderada y grave (V.16, V.17), y la tiamina para prevenir la encefalopatía de Wernicke, una lesión cerebral causada por la falta de tiamina (V.7). La desintoxicación sola no es tratamiento — es estabilización. Planificar el alta hacia una atención continua (residencial, hospitalización parcial o PHP, programa ambulatorio intensivo o IOP, o ambulatoria) es una señal de calidad.

La ASAM también dice que el tratamiento del consumo de alcohol en sí debe empezar durante la desintoxicación, cuando la persona tenga la mente lo bastante clara (IV.12). En los EE. UU. hay tres medicamentos aprobados para el trastorno por consumo de alcohol: la naltrexona, el acamprosato y el disulfiram. El NIAAA señala que ninguno de ellos es adictivo (NIAAA). Pregunte al programa si empieza uno antes del alta.

Adónde ir para la desintoxicación de alcohol en Nueva Jersey

Nuestra lista estatal tiene 47 programas de desintoxicación con licencia. 30 de ellos incluyen el alcohol entre las abstinencias que tratan, en FindTreatment.gov de SAMHSA o en su propio sitio web. Esos 30 aparecen abajo, agrupados por entorno y luego por condado. Otros 14 no indican ninguna sustancia en las fuentes que revisamos, así que no aparecen aquí. Puede que algunos también traten la abstinencia de alcohol. Llame y pregunte, o consulte la lista completa de programas de desintoxicación con licencia en Nueva Jersey.

Unidades de desintoxicación de hospital (5)

Programas de desintoxicación con internación (residencial) (23)

Programas de desintoxicación ambulatoria (2)

Este grupo es corto porque la mayoría de los programas ambulatorios de nuestra lista no nombran ninguna sustancia en sus listados públicos, o nombran solo los opioides. La ASAM señala que el manejo ambulatorio de la abstinencia de alcohol está dentro del ámbito de práctica de muchos clínicos, incluidos los médicos de atención primaria, y que el nivel 1-WM puede darse en un consultorio médico. Si su riesgo es bajo, pregúntele primero a su propio médico.

Antes de elegir uno

Busque la acreditación de CARF o de la Joint Commission, la licencia del Departamento de Salud de Nueva Jersey (N.J.A.C. 8:111 para la desintoxicación médica), un médico disponible las 24 horas y un plan documentado de atención continua. Pregunte cuántos pacientes atiende cada miembro del personal durante la noche. Pregunte también si el programa está dentro de la red de su plan, si continuará los medicamentos que usted ya toma y qué organiza después del alta. Nuestra guía para elegir un centro tiene diez preguntas para hacer.

Quién paga la desintoxicación de alcohol

No publicamos precios. Varían según el entorno, la duración de la estadía y el plan, y un número que no es el de su plan es peor que ninguno. Lo que usted pague depende de quién cubre la estadía, de si el programa está dentro de la red y de su deducible y coaseguro. Busque su cobertura abajo.

Seguro comercial

Los planes totalmente asegurados de Nueva Jersey y los planes de beneficios de salud para empleados del estado y de las escuelas (State Health Benefits Program y School Employees’ Health Benefits Program) no pueden exigir autorización previa para los primeros 180 días por año de plan de tratamiento dentro de la red que su propio médico, psicólogo o psiquiatra considere médicamente necesario. Los planes de empleador autofinanciados, Medicare y Medicaid no están cubiertos por esa regla. En esos mismos planes, los primeros 28 días de una estadía con internación por año de plan también están libres de revisión concurrente y retrospectiva (Boletín 17-05 del DOBI). El Departamento de Banca y Seguros del estado dice que las tarjetas del seguro emitidas en Nueva Jersey deben indicar si la cobertura es totalmente asegurada o autofinanciada. La mayoría de los planes de empleador autofinanciados siguen sujetos a la ley federal de paridad. Llame a servicios para afiliados, pregunte si el programa está dentro de la red para el manejo de la abstinencia y cuánto tendrá que pagar, y anote con quién habló.

NJ FamilyCare (Medicaid)

La cobertura está dividida mientras el estado pasa la salud conductual a los planes de salud; la fase residencial se aplazó hasta enero de 2027. Para la mayoría de los afiliados, funciona así (preguntas frecuentes v2 del DMAHS):

• Desintoxicación en hospital: su plan de salud. Si la abstinencia es peligrosa, llame primero al 911 o vaya a la sala de emergencias.
• Desintoxicación ambulatoria: su plan de salud. Llame a la línea de servicios para afiliados del plan.
• Desintoxicación residencial (fuera de un hospital): la paga directamente el estado, lo que Medicaid llama pago por servicio, y la autoriza el Centro de Acceso a Adicciones IME al 1-844-276-2777, 24/7.

Los afiliados inscritos a través de la División de Discapacidades del Desarrollo, de MLTSS o de un FIDE SNP son la excepción: su plan también cubre la desintoxicación residencial. Que un programa acepte Medicaid no significa que trabaje con todos los planes de NJ FamilyCare, así que diga el nombre de su plan cuando llame. Nuestra guía de NJ FamilyCare tiene el número de cada plan.

Fondos del estado cuando no hay seguro

Llame al Centro de Acceso a Adicciones IME al 1-844-276-2777. Atiende 24/7, evalúa a quien llama y lo refiere a tratamiento, y su evaluación financiera revisa si usted puede recibir tratamiento con fondos del estado. La única forma de saber con seguridad si califica para NJ FamilyCare es presentar una solicitud, al 1-800-701-0710 de lunes a viernes o en njfamilycare.org. Los hospitales y los proveedores de tratamiento del consumo de sustancias que están aprobados para hacerlo pueden otorgar una elegibilidad presunta de corto plazo. Si paga usted mismo, la ley federal le da derecho a una Estimación de Buena Fe por escrito de los cargos esperados si la pide o si programa la atención con al menos tres días hábiles de anticipación, y puede disputar una factura que llegue con al menos $400 por encima de esa estimación (CMS).

Medicare

La regla de Nueva Jersey sobre autorización previa que se explica arriba no se aplica a Medicare. Nuestra guía de Medicare explica cómo manejan la desintoxicación Medicare y Medicare Advantage.

Después de la desintoxicación: rehabilitación por alcohol en Nueva Jersey

La desintoxicación termina la abstinencia. No trata el consumo de alcohol. La ASAM indica a los clínicos que empiecen el tratamiento del trastorno por consumo de alcohol durante el manejo de la abstinencia cuando puedan, y que conecten a los pacientes con servicios en la comunidad cuando no puedan (IV.12). En Nueva Jersey, ese siguiente paso puede ser el tratamiento residencial, la hospitalización parcial o un programa ambulatorio intensivo, con medicamentos cuando corresponda. Organícelo antes del día del alta, no después. Nuestra guía sobre qué viene después de la desintoxicación explica las opciones, y ¿se puede hacer la desintoxicación de alcohol en casa? trata esa pregunta más a fondo.