¿Qué es un k-hole? Disociación por ketamina, sobredosis y qué hacer

¿Qué es un k-hole?

Un k-hole (literalmente, “agujero K”) es un estado de desconexión extrema del cuerpo y de la realidad que llega con dosis altas de ketamina. Así lo describe la página sobre la ketamina del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), y coincide con lo que cuenta la gente. En un estudio de entrevistas de 2008 del University College London con 90 personas que consumían o habían consumido ketamina, titulado “Journey through the K-hole,” los efectos que dos tercios de los participantes encontraron más atractivos incluían “derretirse en el entorno,” las alucinaciones visuales y las experiencias fuera del cuerpo. La mitad mencionó la pérdida de memoria como un efecto que no querían.

El k-hole no tiene ningún significado oculto. La “K” es la ketamina, y el “hole” (agujero) es la sensación de caer fuera de la conciencia normal. Ketamine hole, k hole y k-hole son lo mismo.

La ketamina es un anestésico disociativo, un medicamento hecho para separar al paciente del dolor y de su entorno durante una cirugía. La hoja informativa sobre la ketamina de la DEA dice que distorsiona la vista y el oído y hace que quien la consume se “sienta desconectado y sin control.” Entre los nombres callejeros de esa hoja están Special K, Super K, Vitamin K, Kit Kat y Cat Valium.

La ketamina clínica, el Spravato y la ketamina de la calle

Las filas sobre dosis, vigilancia y lugar son toda la diferencia. Las versiones clínicas se administran donde alguien vigila los niveles de oxígeno y puede apoyar la respiración. Un k-hole en la calle ocurre sin nada de eso.

Cómo se ve un k-hole desde fuera

La persona puede estar despierta pero inalcanzable: con los ojos abiertos, la mirada fija o moviéndose de un lado a otro, sin poder responder o respondiendo a pedazos, sin poder ponerse de pie ni caminar. La DEA incluye el movimiento rápido e involuntario de los ojos, las pupilas dilatadas, el babeo y la rigidez muscular entre los efectos de la ketamina, y puede haber náuseas. Alguien que responde, aunque sea mal, y respira con normalidad es más probable que esté en un k-hole que en una sobredosis, pero eso puede cambiar, así que siga vigilando. Alguien que no reacciona, o cuya respiración es lenta, ruidosa o irregular, necesita el 911.

¿Se puede tener una sobredosis de ketamina?

Sí. La hoja informativa de la DEA lo dice en una línea: “Una sobredosis puede causar pérdida del conocimiento y una respiración peligrosamente lenta.” La etiqueta de la FDA de Ketalar, la forma anestésica, dice que la sobredosis puede traer cambios en el ritmo cardíaco y la presión arterial, depresión respiratoria y apnea, y que puede hacer falta ventilación asistida, incluso con un respirador mecánico. La misma etiqueta advierte que puede haber vómito y aspiración aunque algunos reflejos de la garganta sigan parcialmente activos. Una persona en un k-hole que vomita mientras está boca arriba puede aspirar el vómito.

¿La ketamina puede matar?

Puede, y cuando lo hace normalmente no está sola. Un informe de los CDC en MMWR (noviembre de 2024) encontró ketamina en 912 muertes por sobredosis en 45 jurisdicciones entre julio de 2019 y junio de 2023, alrededor del 0.4 por ciento de todas las muertes por sobredosis de esos datos. La ketamina fue la única droga involucrada en 24 de ellas. Alrededor del 82 por ciento involucró fentanilo de fabricación ilegal, metanfetamina o cocaína, y el fentanilo, contado por separado, estuvo presente en alrededor del 59 por ciento. La cifra es pequeña y va en aumento: en las 28 jurisdicciones seguidas para ver la tendencia, se encontró ketamina en 47 muertes en la segunda mitad de 2019 y en 107 en la primera mitad de 2023.

Un k-hole también puede ser peligroso de maneras que nunca aparecen como sobredosis. Una persona que no puede moverse ni juzgar el peligro corre riesgo cerca del agua, en las alturas, con frío y en el tráfico. Y la ketamina se ha usado para facilitar agresiones sexuales, algo que la DEA señala en la misma hoja informativa. Si eso pudo haber pasado, llame al 911 si alguien está herido o en peligro. La línea de 24 horas de Nueva Jersey para la violencia sexual, 1-800-601-7200, y la línea nacional de RAINN, 1-800-656-4673, ponen a las personas sobrevivientes en contacto con una persona de apoyo confidencial y con el examen forense. Las dos son independientes de este sitio y de su empresa editora, y ninguna es una línea de tratamiento. Nuestra guía sobre ser drogado sin saberlo explica el examen y qué hacer después.

¿Existe un antídoto para la ketamina?

No. No hay un antídoto para la ketamina como la naloxona lo es para los opioides; la sección sobre sobredosis de la etiqueta de Ketalar solo menciona atención de apoyo. La atención de emergencia consiste en mantener abiertas las vías respiratorias, apoyar la respiración, controlar la presión arterial y la agitación, y esperar a que pase el efecto de la droga. Por eso, ante una persona que no despierta, la respuesta es el 911 y no esperar a ver qué pasa.

Ketamina con alcohol, benzodiacepinas u opioides

Aquí está la mayor parte del peligro. La etiqueta de Ketalar advierte que combinar la ketamina con opioides, benzodiacepinas u otros depresores del sistema nervioso central, “incluido el alcohol,” puede causar “sedación profunda, depresión respiratoria, coma y muerte.” El NIDA informa que la ketamina tomada con opioides o GHB se relacionó con la mayor cantidad de problemas de salud, algunos de ellos potencialmente mortales.

• Ketamina y alcohol. Los dos reducen la conciencia; el alcohol suma el vómito y frena todavía más la respiración. Una persona borracha y en un k-hole tiene dos razones para no proteger sus vías respiratorias.
• Ketamina y benzodiacepinas. El Xanax, el Klonopin y las “barras” prensadas suman sedación a la disociación. Las barras prensadas también pueden contener fentanilo o benzodiacepinas de diseño; nuestra guía sobre las barras de Xanax prensadas explica qué contienen.
• Ketamina y opioides. El fentanilo de fabricación ilegal estuvo presente en alrededor del 59 por ciento de las muertes por sobredosis en las que los CDC encontraron ketamina, más que cualquier otra droga. El fentanilo detiene la respiración; la ketamina quita la conciencia que podría haber hecho que alguien lo notara.

El polvo vendido como ketamina no siempre es ketamina, y el polvo vendido como otra cosa a veces sí lo es. Quien consuma no debe hacerlo a solas, no debe mezclarla con alcohol, benzos u opioides, debe tener naloxona a mano y debe saber que en Nueva Jersey es legal llevar tiras reactivas para detectar fentanilo desde enero de 2024, según el Departamento de Salud del estado.

Vejiga de ketamina: cistitis ulcerosa y daño renal

El consumo regular de ketamina puede dañar el revestimiento de la vejiga. Una revisión sistemática de 2020 en Neurourology and Urodynamics de 75 artículos encontró que quienes la consumen con regularidad describen urgencia intensa, necesidad frecuente de orinar y dolor pélvico, que la cistoscopia muestra cistitis ulcerosa, y que el consumo prolongado puede dejar cicatrices en la vejiga hasta encogerla, estrechar los uréteres y hacer que la orina se devuelva a los riñones (hidronefrosis). Dejar la ketamina es el primer tratamiento. Los casos tempranos pueden mejorar con medicamentos y procedimientos en la vejiga; en la fase más avanzada de la enfermedad, los cirujanos pueden agrandar la vejiga con un segmento de intestino.

La etiqueta de Ketalar ahora incluye las mismas complicaciones urinarias, y añade lesiones del hígado y de las vías biliares, incluida la colangitis esclerosante, con el uso repetido. Quienes consumen también describen los “K-cramps” (cólicos de K), un dolor abdominal intenso; en el estudio del UCL, quienes consumían con frecuencia los situaron, junto con la cistitis, entre sus principales preocupaciones. Sangre en la orina, dolor al orinar o necesidad de ir al baño cada pocos minutos en alguien que consume ketamina son motivos para ver a un médico y para decir la palabra ketamina en voz alta en la consulta.

El Spravato y las clínicas de ketamina no son lo mismo que el consumo en la calle

La esketamina, que se vende como Spravato, está aprobada por la FDA para la depresión resistente al tratamiento y para los síntomas depresivos en adultos con pensamientos suicidas agudos. Su información de prescripción lleva una advertencia en recuadro por sedación, disociación, depresión respiratoria, abuso y mal uso, y pensamientos suicidas. Solo está disponible mediante un programa restringido, el SPRAVATO REMS; los pacientes la toman en un consultorio certificado, los vigilan durante al menos 2 horas después de cada dosis y no pueden manejar hasta el día siguiente, después de haber dormido bien. En los ensayos clínicos, del 61 al 84 por ciento de los pacientes tuvo cambios disociativos o de la percepción.

La ketamina en sí está aprobada por la FDA solo como anestésico. Las clínicas de infusión de ketamina que tratan la depresión la usan fuera de lo indicado en su etiqueta, y la ketamina preparada en farmacias de compuestos que se vende por telemedicina para uso en casa no está aprobada por la FDA. Nada de esto es una razón para empezar a tomar ketamina por su cuenta, y nada de esto es una razón para dejar un tratamiento que dirige un profesional. Si está en tratamiento y le preocupa cómo la está usando, dígaselo a quien la receta.

¿La ketamina es adictiva?

Puede serlo. La etiqueta de Ketalar informa tolerancia con el uso prolongado y síntomas de abstinencia, como ansias de consumir, cansancio, falta de apetito y ansiedad, después de dosis frecuentes y altas durante periodos largos. En el estudio del UCL, la mayoría de quienes consumían con frecuencia dijeron que seguían consumiendo hasta que se les acababa la droga, y su dosis había subido en promedio unas seis veces desde que empezaron. El NIDA añade que el consumo frecuente puede causar delirios que duran hasta un mes después de dejarlo.

Cómo es la desintoxicación de ketamina

Los síntomas de abstinencia que informa la etiqueta de Ketalar después de un consumo intenso y prolongado son ansias de consumir, cansancio, falta de apetito y ansiedad. Ningún medicamento está aprobado por la FDA específicamente para el trastorno por consumo de ketamina, y el tratamiento se centra en la consejería, el manejo de la depresión y la ansiedad y, cuando la vejiga está afectada, la urología. La desintoxicación médica importa sobre todo cuando la ketamina es una de varias sustancias. El consumo diario de alcohol o de benzodiacepinas al mismo tiempo tiene sus propios riesgos de abstinencia, incluidas las convulsiones, y la dependencia de opioides necesita su propio plan. Nuestra guía de desintoxicación de varias sustancias explica cómo manejan los programas más de una droga a la vez. Si alguien tiene pensamientos suicidas, llame o envíe un mensaje de texto a la 988.

En Nueva Jersey

Según la ley de Nueva Jersey P.L.2017, c.28, los planes totalmente asegurados de Nueva Jersey y los planes de beneficios de salud para empleados del estado y de las escuelas (State Health Benefits Program y School Employees’ Health Benefits Program) no pueden exigir autorización previa para los primeros 180 días por año de plan de tratamiento dentro de la red que su propio médico, psicólogo o psiquiatra considere médicamente necesario, ni hacer revisiones concurrentes o retrospectivas de necesidad médica durante los primeros 28 días de una estadía como paciente internado dentro de la red. Los planes de empleador autofinanciados, Medicare y Medicaid no están cubiertos por esa regla; verifique con su plan. NJ FamilyCare cubre toda la atención por consumo de sustancias, desde el manejo de la abstinencia hasta la atención ambulatoria, con el nivel de atención fijado según los criterios de ASAM y, para algunos niveles, con autorización previa. Nuestras guías de seguros (en inglés) explican plan por plan.

ReachNJ, la línea estatal de tratamiento, atiende en el 1-844-732-2465, y el Centro de Acceso a Adicciones IME (1-844-276-2777) evalúa a residentes con NJ FamilyCare o sin seguro y los refiere a tratamiento. Las dos son independientes de nosotros. Periscope Behavioral Health, que publica este sitio, abrirá una desintoxicación médica en Hammonton, condado de Atlantic, prevista para el verano de 2027. Hasta entonces, la línea de admisiones de nuestra empresa editora, Periscope Behavioral Health ((888) 313-3583), puede hablar de opciones en Nueva Jersey y Florida, incluidos los centros que opera Periscope. Lo que cubre un plan depende del plan y de si el centro está dentro de la red.