Medicamentos para el trastorno por consumo de opioides en las cárceles y prisiones de Nueva Jersey, y después de salir

¿Se puede recibir Suboxone o metadona en una cárcel o prisión de Nueva Jersey?

Muchas veces sí, pero depende de dónde esté detenida la persona. Las prisiones estatales de Nueva Jersey dan medicamentos para el trastorno por consumo de opioides (MOUD, por sus siglas en inglés), y la iniciativa del estado para las cárceles de condado funcionaba en 20 cárceles de condado según su informe publicado más reciente. MOUD significa buprenorfina (Suboxone, Sublocade), metadona o naltrexona (Vivitrol). Cómo los da una cárcel de condado en particular, y cuál de los tres ofrece, no es igual en todas partes.

La norma nacional viene de la guía de práctica de la ASAM. Dice que a las personas que entran a una cárcel o prisión no se les debe imponer una abstinencia forzada de opioides, que quien ya está en tratamiento debe continuarlo, que todos los medicamentos aprobados por la FDA para el trastorno por consumo de opioides deben estar disponibles, y que a quienes toman metadona o buprenorfina no se les debe obligar a cambiar a naltrexona. La guía de 2022 del Departamento de Justicia sobre la ADA (Ley de Estadounidenses con Discapacidades) pone el ejemplo de una cárcel que no deja que los recién ingresados sigan tomando el MOUD que les recetaron antes de la detención, y dice que esa política general violaría la ADA.

Prisiones estatales

El Departamento de Correcciones (DOC) dice en su informe anual de 2024 que ese año se amplió el acceso a los medicamentos para el trastorno por consumo de opioides, incluida la buprenorfina inyectable en sus Restorative Housing Units, y que Rutgers University Correctional Health Care da atención médica, dental y de salud mental en todo el estado. Su informe de reinserción de 2025 describe el programa Integrated Reentry Support and Peer Navigator, que conecta a las personas con trastornos por consumo de opioides y de otras sustancias con el tratamiento con medicamentos (MAT) antes y después de salir.

La división de adicciones del estado describió un puente parecido en su informe sobre opioides de 2021-2022. Con Intensive Recovery Treatment Support (apoyo intensivo para el tratamiento de recuperación), a cargo de la DMHAS, el Departamento de Correcciones y Rutgers University Behavioral Health Care, las personas elegibles que salían de la custodia del DOC tomando un medicamento aprobado por la FDA para el trastorno por consumo de opioides siguieron recibiéndolo después de salir, y las agencias proveedoras empezaban a trabajar con ellas seis meses antes de la salida. Pregúntele al personal de reinserción de la prisión qué programa se encarga hoy de esa transición.

Cárceles de condado

En enero de 2020, el estado otorgó 7.8 millones de dólares a las cárceles de 20 condados para dar medicamentos para la adicción a los opioides dentro de la cárcel y crear alianzas comunitarias para que el tratamiento continúe después de salir. El informe de la DMHAS de 2021-2022, publicado en marzo de 2026, dice que la County Correctional MOUD Initiative atiende tanto a personas que salen en libertad antes del juicio como a quienes cumplen condenas más largas, y que funcionaba en 20 cárceles de condado.

Dentro de esas cárceles, la práctica no es uniforme. Los investigadores que entrevistaron al personal de 11 cárceles de condado de Nueva Jersey en 2020 encontraron que la forma de dar el MOUD variaba mucho. Entre los principales retos que mencionaron estaban los recursos limitados y lo caótico de las estancias cortas en la cárcel: con la reforma de la fianza, la gente entra y sale rápido, lo que deja poco tiempo para empezar el tratamiento o planear la transición. Para una familia, eso significa que el plan tiene que empezar al momento del ingreso, no al de la salida.

Qué hacer al momento del ingreso

1. Dígale de inmediato al personal médico de la cárcel que la persona toma buprenorfina, metadona o naltrexona, o que depende de los opioides y va a entrar en abstinencia.
2. Deles el nombre y el teléfono de quien receta o de la clínica de metadona para que puedan confirmar la dosis.
3. Si la persona está en abstinencia y no le ofrecen tratamiento, llame a la unidad médica de la cárcel y dígalo; los vómitos y la diarrea de la abstinencia pueden causar una deshidratación peligrosa. El abogado defensor también puede plantearlo ante la cárcel y el tribunal.
4. Pregunte quién se encarga de planear la salida, y pida la primera cita en la comunidad antes de que salga.

Por qué las primeras semanas después de salir son tan peligrosas

La tolerancia baja en cuestión de días, así que volver a una dosis de antes puede ser una sobredosis. El tiempo adentro, incluso una estancia corta sin opioides, provoca exactamente eso. La guía de la ASAM dice que el riesgo de recaída y de sobredosis es especialmente alto en las semanas inmediatamente posteriores a la salida de la prisión o la cárcel, y que continuar el tratamiento después de salir reduce mucho las muertes por cualquier causa y por sobredosis. El manual de SAMHSA sobre sobredosis incluye como riesgo de sobredosis volver a consumir después de estar en una cárcel, una prisión o un centro de salud donde no se daban medicamentos para el trastorno por consumo de opioides.

El tamaño del riesgo se ha medido. En un estudio de 30,237 personas que salieron de prisiones del estado de Washington entre 1999 y 2003, publicado en el New England Journal of Medicine, el riesgo de muerte en las primeras dos semanas después de salir era 12.7 veces el de los demás residentes del estado, y el riesgo relativo de muerte por sobredosis de drogas en esas dos semanas era de 129. Ese estudio es anterior al fentanilo. En Nueva Jersey, más del 90 por ciento de las drogas incautadas por las autoridades en un período reciente de dos años dieron positivo para fentanilo, según la Comisión de Investigación del estado.

Salir de la cárcel tomando buprenorfina o metadona, con la siguiente dosis ya programada, es una de las respuestas más directas al problema de la tolerancia. Una revisión de 2017 publicada en el BMJ de estudios de cohortes encontró tasas de muerte por cualquier causa de alrededor de la mitad o menos durante el tiempo en metadona o buprenorfina que durante el tiempo sin ellas, y tasas de muerte mucho más altas en las semanas justo después de que las personas dejan ese tratamiento.

Naloxona al salir

La ASAM recomienda que las personas con trastorno por consumo de opioides reciban un kit de naloxona antes de salir, y que a ellas y a sus familias se les enseñe a usarlo. Si el centro no se lo entrega, consígalo ese mismo día. En Nueva Jersey, cualquier persona de 14 años o más puede conseguir naloxona en las farmacias participantes a través del programa estatal Naloxone365; nuestra guía de naloxona para familias explica cómo conseguirla y cómo usarla. Guárdela donde duerme la persona, dígale dónde está y pídale que no consuma a solas.

Cómo conseguir el medicamento el primer día afuera

La primera receta es el eslabón débil. Algunas cosas lo facilitan:

• La buprenorfina ya no necesita una licencia especial. Desde que se eliminó la exención federal X (X-waiver), SAMHSA dice que cualquier profesional cuyo registro ante la DEA incluya autorización para la Lista III puede recetar buprenorfina para el trastorno por consumo de opioides donde la ley estatal lo permita, sin límite de pacientes.
• Fuera de un hospital, la metadona para el trastorno por consumo de opioides solo se da en un programa de tratamiento de opioides. Si la persona tomaba metadona antes de la detención o durante ella, llame a la clínica antes del día de la salida. Nuestra guía de clínicas de metadona de Nueva Jersey las enumera por condado.
• La naltrexona necesita empezar sin opioides en el cuerpo. MedlinePlus advierte que puede provocar una abstinencia repentina y severa si se toma mientras todavía hay opioides en el cuerpo; vea naltrexona, Vivitrol y Antabuse: diferencias.
• No empiece la buprenorfina por su cuenta si consume fentanilo. Empezar demasiado pronto puede causar abstinencia precipitada; un profesional de la salud debe decidir el momento.

Si alguien sale sin un plan y vuelve a consumir, la desintoxicación es una forma de volver a entrar al tratamiento, y debe llevar a algo más. La ASAM dice que el manejo de la abstinencia por sí solo, sin un tratamiento continuo, no es un tratamiento para el trastorno por consumo de opioides. Nuestra guía de desintoxicación de opioides enumera los programas con licencia de Nueva Jersey que atienden opioides, y abstinencia de opioides en casa explica qué se puede manejar con seguridad fuera de un programa y qué no.

Medicaid después de la cárcel: cómo recuperar NJ FamilyCare

Por lo general, el dinero federal de Medicaid no puede pagar la atención mientras alguien está detenido en una cárcel o prisión, salvo algunas hospitalizaciones; la cárcel o la prisión es responsable de esa atención. Lo que importa al salir es que la cobertura esté lista desde el primer día.

• La cobertura debe suspenderse, no cancelarse. Desde el 1 de enero de 2026, la ley federal prohíbe a los estados cancelar la elegibilidad para Medicaid porque una persona esté recluida en una institución pública. En cambio, un estado puede suspender la cobertura durante la custodia, lo que, según explica el Servicio de Investigación del Congreso (Congressional Research Service), busca permitir que la cobertura completa se restablezca más rápido al salir.
• Las prisiones estatales empiezan la solicitud antes de la salida. El Departamento de Correcciones dice que su personal ayuda a las personas encarceladas a llenar una solicitud de NJ FamilyCare, o una solicitud del Mercado de seguros médicos (Marketplace) para quienes se mudan a otro estado, 30 días antes de la salida.
• Las cárceles de condado varían. Pregúntele al trabajador social o al encargado de planear la salida de la cárcel si la cobertura se suspendió y cuándo se reactiva. Después de salir, la Junta de Servicios Sociales del condado (Board of Social Services) o NJ FamilyCare, en el 1-800-701-0710, pueden revisar el estado o recibir una solicitud nueva.

NJ FamilyCare cubre la buprenorfina, la metadona y la naltrexona. Para la mayoría de los afiliados de NJ FamilyCare, el estado todavía les paga directamente a los programas de tratamiento de opioides, así que pregúntele al programa, no al plan de salud, sobre la metadona. Está previsto que los programas de tratamiento de opioides y la atención residencial pasen a los planes de salud de NJ FamilyCare en enero de 2027.

Si el caso sigue abierto

Para alguien acusado de un delito causado por la adicción, el Recovery Court (tribunal de recuperación) de Nueva Jersey puede reemplazar una pena de prisión con tratamiento supervisado, y la ley que lo rige protege la buprenorfina y la metadona recetadas. Nuestra guía del Recovery Court explica los requisitos y las reglas sobre los medicamentos. No es asesoría legal; el abogado defensor decide la estrategia.

En Nueva Jersey

Según la ley de Nueva Jersey P.L.2017, c.28, los planes totalmente asegurados de Nueva Jersey y los planes de beneficios de salud para empleados del estado y de las escuelas (State Health Benefits Program y School Employees’ Health Benefits Program) no pueden exigir autorización previa para los primeros 180 días por año de plan de tratamiento dentro de la red que su propio médico, psicólogo o psiquiatra considere médicamente necesario, ni, durante esos mismos 180 días, para los medicamentos recetados para pacientes ambulatorios que tratan el trastorno por consumo de sustancias, como la buprenorfina y la naltrexona, cuando ese profesional los considere médicamente necesarios. Los planes de empleador autofinanciados, Medicare y Medicaid no están cubiertos por esa regla; verifique con su plan.

Si quiere ayuda independiente de nosotros, el Centro de Acceso a Adicciones IME del estado (1-844-276-2777) evalúa a residentes con NJ FamilyCare o sin seguro y los refiere a tratamiento, y ReachNJ, la línea estatal de tratamiento, atiende en el 1-844-732-2465. Periscope Behavioral Health, que publica este sitio, abrirá una desintoxicación médica en Hammonton, condado de Atlantic, prevista para el verano de 2027. Hasta que abra, la línea de admisiones de nuestra empresa editora, Periscope Behavioral Health ((888) 313-3583), puede hablar de opciones en Nueva Jersey y Florida, incluidos los centros que opera Periscope. Lo que cubre un plan depende del plan y de si el centro está dentro de la red.

Lista para el día de la salida

Antes del día de la salida, alguien de la familia debería poder señalar cada una de estas cosas:

• Un profesional que recete o una clínica para la primera dosis después de salir, con una hora de cita.
• Suficiente medicamento, o una receta, para cubrir el tiempo hasta entonces.
• NJ FamilyCare activo el día de la salida, o una solicitud ya presentada.
• Naloxona en la bolsa y en la casa, y alguien que sepa usarla.