Tiempo libre del trabajo para la desintoxicación en Nueva Jersey: licencia, pago y su empleo

¿Se puede tomar tiempo libre del trabajo para la desintoxicación?

Las reglas federales de licencias responden esto por escrito. La regla 29 CFR 825.119 (en inglés) dice que el abuso de sustancias puede ser una afección de salud grave según la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA, por sus siglas en inglés), y que la licencia de la FMLA se puede tomar para recibir tratamiento de un proveedor de atención médica, o de un proveedor al que uno de ellos lo refirió. La misma regla marca el límite que hay que entender antes de llamar a recursos humanos: la ausencia por el consumo de la sustancia por parte del empleado, y no por el tratamiento, no califica.

La ley de licencias cubre el tratamiento, no las ausencias causadas por el consumo. La sección sobre la FMLA, más abajo, muestra dónde hasta el tratamiento tiene límites.

FMLA: 12 semanas, con protección del empleo, sin pago

Usted es elegible para la FMLA si ha trabajado para el empleador al menos 12 meses, al menos 1,250 horas en los 12 meses anteriores a la licencia, en un lugar de trabajo donde el empleador tiene 50 o más empleados en un radio de 75 millas. Si califica, las reglas federales le dan:

• Hasta 12 semanas laborales de licencia en un periodo de 12 meses por su propia afección de salud grave.
• Su cobertura del seguro médico grupal, mantenida en las mismas condiciones que si estuviera trabajando.
• El mismo puesto, o uno equivalente con sueldo y beneficios equivalentes, cuando regrese.

Un ingreso a desintoxicación por lo general entra en esa definición. Las reglas definen la atención con internación como una estadía de una noche en un hospital o en un centro de atención médica residencial, junto con cualquier tratamiento posterior relacionado con ella.

Su empleador puede exigirle una certificación médica de su proveedor de atención médica. Usted tiene al menos 15 días calendario después de la solicitud para entregarla, a menos que eso no sea posible en esas circunstancias en particular a pesar de sus esfuerzos diligentes y de buena fe.

Lo que la FMLA no resuelve

Lea la segunda mitad de la regla 825.119 antes de dar por hecho que la licencia lo vuelve intocable. El tratamiento no impide que un empleador tome medidas contra un empleado. Un empleador no puede castigarlo por usar la licencia de la FMLA. Pero si tiene una política establecida, aplicada sin discriminación y comunicada a todos los empleados, que dice que un empleado puede ser despedido por abuso de sustancias en ciertas circunstancias, puede seguir esa política esté usted de licencia o no.

Así que pídale a recursos humanos por escrito la política sobre drogas y alcohol y la política de licencias, y léalas antes de la conversación en la que diga por qué necesita la licencia.

La FMLA también le permite a un trabajador tomar licencia para cuidar a su cónyuge, a un hijo o a uno de sus padres que está en tratamiento, y el empleador no puede tomar medidas contra el trabajador por dar ese cuidado.

El Seguro de Incapacidad Temporal de Nueva Jersey: el pago

La FMLA mantiene el empleo. No paga el alquiler. En Nueva Jersey, el cheque viene del Seguro de Incapacidad Temporal (Temporary Disability Insurance, TDI), que paga beneficios en efectivo a los trabajadores que tienen que dejar de trabajar por un problema de salud física o mental no relacionado con su trabajo.

La página del NJDOL no menciona el consumo de sustancias por su nombre; lo que cuenta es la certificación de un proveedor de que un problema de salud física o mental le impide trabajar. Pregúntele al personal médico del programa de desintoxicación, el primer día, si va a llenar la certificación médica del TDI y quién la firma. Los montos cambian cada enero, así que verifique el año actual en el sitio del NJDOL.

Lo que cambió el 17 de julio de 2026

Antes del 17 de julio de 2026, el TDI pagaba, pero no protegía el empleo por sí solo. Un trabajador de una empresa pequeña, o alguien recién contratado, podía cobrar beneficios y aun así no tener un trabajo al cual volver. La ley P.L.2025, c.279 (en inglés) cambió eso. El NJDOL ahora dice que si usted recibe TDI del estado o de un plan privado, y su licencia no está ya cubierta por la Ley de Licencia Familiar de Nueva Jersey, su empleo está protegido durante la licencia. Cuando termina, usted tiene derecho a su mismo puesto o a uno con el mismo sueldo, los mismos beneficios, la misma antigüedad y las mismas demás condiciones. La Ley de Licencia Familiar no cubre su propia enfermedad, así que, en su propia desintoxicación, esa condición no le quita la protección, y la protección se aplica tanto si la FMLA también cubre la licencia como si no.

Para esta protección no hay un tamaño mínimo de empleador ni un requisito de tiempo trabajado con su empleador actual; la elegibilidad para el TDI se basa en sus ingresos recientes. La ley también le prohíbe al empleador despedir, amenazar o tomar represalias contra un trabajador por solicitar o tomar el TDI.

El NJDOL dice que el proceso formal de reglamentación todavía puede cambiar las políticas, los procedimientos y los formularios. Si su empleador cuestiona la nueva regla, la página del NJDOL sobre la protección del empleo (en inglés) es el lugar para empezar, y un abogado es el lugar para terminar.

La Ley de Licencia Familiar de Nueva Jersey es para la familia, no para su propia desintoxicación

El nombre confunde. La Ley de Licencia Familiar de Nueva Jersey (New Jersey Family Leave Act, NJFLA) da hasta 12 semanas de licencia con protección del empleo en un periodo de 24 meses para crear un vínculo con un hijo nuevo o para cuidar a un familiar con una afección de salud grave. No cubre su propia enfermedad.

Donde la NJFLA importa es en la familia. Un cónyuge o un hijo adulto que necesita tiempo libre para ayudar a alguien durante el tratamiento puede calificar. Desde el 17 de julio de 2026, cubre a los empleadores con 15 o más empleados, o a cualquier agencia del gobierno estatal o local, y a los trabajadores con 3 meses en el empleo y 250 horas en los últimos 12 meses. Los beneficios pagados por cuidar a un familiar vienen del Seguro de Licencia Familiar de Nueva Jersey (Family Leave Insurance), un programa aparte del NJDOL. Nuestra guía para familias trata el resto de ese lado.

La licencia por enfermedad pagada para los primeros días y las citas

La ley de licencia por enfermedad pagada de Nueva Jersey (Earned Sick Leave, en inglés) da una hora de licencia pagada por enfermedad por cada 30 horas trabajadas, hasta 40 horas por año de beneficios que el empleador tiene que dar. Se puede usar para atender su propia enfermedad física o mental, o la de un ser querido. Puede cubrir la cita de ingreso o las consultas ambulatorias después de la desintoxicación. Si califica tanto para la licencia por enfermedad pagada como para el TDI, la ley le permite elegir cuál usar y en qué orden, pero no las dos para los mismos días. Antes de decidir, pregúntele al NJDOL cómo afecta a su semana de espera del TDI usar primero la licencia por enfermedad.

La ADA y la Ley contra la Discriminación de Nueva Jersey

Las leyes de licencias deciden si usted puede ausentarse. Las leyes sobre discapacidad deciden cómo lo tratan antes y después.

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), una ley federal, cubre a los empleadores con 15 o más empleados. No protege el consumo ilegal actual de drogas. No excluye a una persona que participa en un programa de rehabilitación supervisado, o que lo terminó, y que ya no consume de forma ilegal, aunque el empleador puede hacerle pruebas de drogas para confirmarlo. Los empleadores todavía pueden exigirle a un empleado que consume drogas de forma ilegal o que tiene alcoholismo las mismas normas de desempeño y de conducta que a todos los demás, aunque el problema esté relacionado con el consumo de drogas o con la bebida.

La guía de 2020 de la EEOC sobre los opioides agrega tres puntos:

• Una persona que toma buprenorfina o metadona según las indicaciones en un programa de tratamiento tiene una receta válida y la está usando de forma legal, y no se le puede negar un empleo ni despedir por estar en el programa, a menos que no pueda hacer el trabajo de manera segura y eficaz, o que otra ley federal la descalifique.
• Su empleador todavía puede estar obligado a guardarle el puesto mientras usted toma licencia para el tratamiento o la recuperación, y se le debe permitir usar la licencia por enfermedad y la licencia acumulada como a cualquier otra persona, a menos que esté consumiendo opioides de forma ilegal.
• También puede tener derecho a una licencia sin goce de sueldo como adaptación razonable, si necesita el tiempo por una discapacidad, no está consumiendo drogas de forma ilegal y se espera que pueda volver a hacer su trabajo.

La Ley contra la Discriminación de Nueva Jersey (Law Against Discrimination, LAD) prohíbe la discriminación por discapacidad en el trabajo, y la División de Derechos Civiles (Division on Civil Rights, DCR, en inglés) incluye el tiempo libre para recibir tratamiento entre las adaptaciones razonables que un empleador puede tener que dar, a menos que le cause una carga excesiva. Si un trastorno por consumo de sustancias en particular cuenta como discapacidad según la LAD es una pregunta para la DCR o para un abogado; la DCR recibe quejas en el 1-833-NJDCR4U y en NJCivilRights.gov.

Lo que su empleador puede saber y lo que no

Para algunas personas, la pregunta más difícil es quién se va a enterar. Hay dos reglas que ayudan. Primero, una certificación de la FMLA o del TDI viene de su proveedor y responde las preguntas del formulario. No es su expediente médico. Segundo, las reglas federales de confidencialidad de la regla 42 CFR Part 2 (en inglés) limitan cómo los programas de tratamiento del consumo de sustancias con asistencia federal usan y revelan los expedientes que identifican a alguien como paciente, y por lo general prohíben revelarlos salvo que se aplique una circunstancia permitida, como su consentimiento por escrito. Antes de firmar una autorización, lea a quién nombra y qué permite. Puede pedir que una autorización cubra solo lo que el empleador necesita, como las fechas y si usted puede volver.

Si su trabajo es de seguridad crítica, o si hay de por medio un contrato sindical, una junta de licencias profesionales o un programa de asistencia al empleado, pregunte por esas reglas aparte. Pueden agregar pasos antes de que usted regrese.

En Nueva Jersey

Según la ley de Nueva Jersey P.L.2017, c.28, los planes totalmente asegurados de Nueva Jersey y los planes de beneficios de salud para empleados del estado y de las escuelas (State Health Benefits Program y School Employees’ Health Benefits Program) no pueden exigir autorización previa para los primeros 180 días por año de plan de tratamiento dentro de la red que su propio médico, psicólogo o psiquiatra considere médicamente necesario, ni, durante esos mismos 180 días, para los medicamentos recetados para pacientes ambulatorios que tratan el trastorno por consumo de sustancias, como la buprenorfina y la naltrexona, cuando ese profesional los considere médicamente necesarios. Los planes de empleador autofinanciados, Medicare y Medicaid no están cubiertos por esa regla; verifique con su plan.

El plan de su empleador también importa aquí. Si es autofinanciado, algo que por lo general indican las palabras “administered by” (“administrado por”) en la tarjeta, la regla de los 180 días no se aplica. Los planes de los empleados del estado y de las escuelas son la excepción: también son autofinanciados, pero la ley los nombra. Nuestra guía sobre esos planes los explica. Nuestra guía sobre las leyes de paridad (las dos en inglés) explica la diferencia entre los planes totalmente asegurados y los autofinanciados, y nuestra guía para entrar a desintoxicación en Nueva Jersey explica la llamada de evaluación.

Si quiere ayuda independiente de nosotros, el Centro de Acceso a Adicciones IME del estado (1-844-276-2777) evalúa a residentes con NJ FamilyCare o sin seguro y los refiere a tratamiento, y ReachNJ, la línea estatal de tratamiento, atiende en el 1-844-732-2465. Periscope Behavioral Health, que publica este sitio, abrirá una desintoxicación médica en Hammonton, condado de Atlantic, prevista para el verano de 2027. Hasta que abra, la línea de admisiones de nuestra empresa editora, Periscope Behavioral Health ((888) 313-3583), puede hablar de opciones en Nueva Jersey y Florida, incluidos los centros que opera Periscope. Lo que cubre un plan depende del plan y de si el centro está dentro de la red.

El orden para hacerlo

1. Deje listo el ingreso a desintoxicación. La seguridad médica va primero.
2. Consiga por escrito la política de licencias y la política sobre drogas y alcohol.
3. Solicite la licencia de la FMLA si califica, por una afección de salud grave que requiere tratamiento.
4. Solicite el TDI dentro de los 30 días, y pregúntele al programa quién llena la certificación.
5. Use la licencia por enfermedad pagada para las primeras citas, y pregúntele al NJDOL cómo se combina con el TDI antes de usarla para días libres.
6. Firme solo la autorización más limitada que necesite el empleador.
7. Planee el regreso. Un horario ambulatorio o de tratamiento ambulatorio intensivo puede requerir un horario de trabajo modificado, que es una adaptación que usted puede pedir.

La desintoxicación es el comienzo, y el tratamiento que sigue tiene su propio horario. Nuestras guías sobre el tratamiento ambulatorio intensivo y la hospitalización parcial describen los horarios, y qué viene después de la desintoxicación (todas en inglés) explica los pasos.